Тихие, едва слышимые шаги.. Словно из другого мира, словно откуда-то из небытия, из темных теней, заполняющий узкий переулок между домами. Он слышал, прекрасно осознавал, что кто-то приближается. И этот кто-то весьма сильный – подсказывал затуманенный жаждой разум. Но это все.. Больше сознание ни о чем не распространялось. Сильный? Кристиану на такие мелочи сейчас как то так.. Он бы любого разодрал на мелкие составляющие, убил бы не задумываясь, лишь бы глотнуть хоть каплю живительной крови. Способен на что угодно, на любой ход, самое неожиданное действие. Но сейчас вампир просто замер, шипя и скалясь, всеми силами пытаясь понять кто находится рядом. На человека не похоже. .Смутный образ зверя переплетается с чужим сознанием. Очень яркое ощущение, но оно ничто, вообще не имеет никакого значения сейчас.
«Он смеется!! О боги, он над нами еще смеется…Ах мы его сейчас давай убьем.. Выпьем всю кровь! Нет, нельзя.. Нельзя нельзя нельзя.. Да? А смеяться значит можно..»Какой-то проблеск в разуме, обрывки мыслей и вот все снова заволокло алыми клубами тумана. Только эхом в мозгу отражается смех незнакомца. И желтые огни глаз, посматривающие на него из тени. Да, Крис как раз так и проголодался, что уже не помнил себя, не соображал что делает. Этот некто сильный сейчас станет банальной дальше некуда жертвой. Он, кажется, что-то говорит? Кристиан не улавливает смысл сказанного.Только раздраженно шипит, показывая острые клыки. В ответ на неосторожное прикосновение.. В ответ на то, как сжимаются сильные пальцы на плечах. Нет, он ничего не боится, ни о чем не думает. Точнее думает, но только об одном.. Как дотянуться до шеи? Причем как можно быстрей и без всяких негативных последствий для себя.
-Здесь.. Здесь кровь!
Уловив последнюю фразу, наивный дальше некуда Кристиан доверчиво поделился своими соображениями по поводу, что идти никуда не надо. Можно вдоволь насытиться и здесь. Вот как раз цепкие пальцы чуть разжались.. И вместе с этим вампир молниеносно развернулся и набросился на незнакомца. Цепляясь когтями за плечи, надавливая со всей силы, заставляя прижаться к стене. Острые клыки безошибочно нацелились в шею.

Яркий блеск металла.. Словно молния что-то пронеслось перед глазами, стало преградой, которую нереально обойти. Так как очень больно, жжет, словно раскаленным железом, вселяет в разум вместе с острой болью ярость, злость и великое желание побыстрей насытиться. Но вот только серебро кусать вредно для здоровья. Поэтому Кристиан действительно вынужден отпрянуть. Это его первое знакомство с благородным металлом, и теперь весьма четко представлял к каким последствиям может привести яркий, ослепительный блеск. Или же не понимал.. Едва ли вампир сейчас соображал хоть что-нибудь. Разъяренно взвыв, он предпринял очередную попытку набросится на несостоявшуюся жертву, и был крепко прижат к сильному телу. Без всяких шансов на сопротивление, на то, что можно вывернуться и дотянуться до соблазнительно бьющейся артерии. Боль от ожогов была ничем по сравнению с выворачивающей наизнанку жаждой. Не зная куда девать самого себя, Крис продолжал отчаянно вырываться и успокоился лишь когда острых клыков коснулась теплая плоть. Мгновенно разжав челюсти, он со всей силы впился в запястье, пронзил насквозь несколько вен и затих, быстро сглатывая кровь. Чуть сладковатая жидкость с легким привкусом металла.. Нет, какое все же это удивительное чувство, когда неведомая сила наполняет тело, расходится по мельчайшим капиллярам, венам, артериям, притупляет отвратительное чувство голода. Ни с чем не сравнимое ощущение. Вот только раз уж начал, то нереально остановиться. Хочется больше и больше терзать запястье, дотягиваться до вен, прокусывать их острыми клыками.. Но все слишком быстро закончилось, Кристиан совершенно не насытился. Раздраженно зашипев, когда руку выдернули из клыков, вампир повертел головой, выискивая во что бы еще вонзить зубы. Внимательно заглянул в глаза юноши, и опять отвернулся, ощущая как сильные пальцы все еще придерживают его за грудь не давая ни отойти, ни вновь накинуться. Нет, крови определенно мало, достаточно лишь для того, чтобы немного прояснился разум, не более.
-А куда пошли..? Зачем? Не хочу…- тихо произнес Крис и чуть трепыхнулся. Слишком уж его крепко к себе прижимали,- А можно еще? Немного…
  Вот это был уже правильный вопрос, остальное его пока что мало интересовало. Опять обернувшись, Кристиан уставился на юношу спокойным, внимательным взглядом бездонных синих глаз. Словно пытался заглянуть в душу, полностью познать этого странного человека, решившего поделиться с ним кровью. И человека ли? У человеческой крови немного другой вкус.. Но это сейчас не имеет никакого значения.
-Еще немного.. Да?- и этому вкрадчивому, едва слышному голосу едва ли можно было противиться. Не нарушая зрительного контакта, Крис осторожно освободил одну руку и обнял юношу за шею. «Вот так.. Молодец.. Он не сможет сопротивляться и добровольно отдаст все что осталось. Без шума, без насилия.. Молодец, малыш.»

Все получилось.. Да, все вышло, так как хотел Кристиан. Вот юноша склоняется, добровольно подставляя ничем не защищенную шею. И острые клыки вмиг пропарывают тонкую кожу, чудом не задевая сонной артерии. Горячая кровь дарит ни с чем не сравнимое наслаждение. Голод постепенно притупляется, исчезает с каждым новым глотком. Он был почти полностью сыт, когда внезапно сильные руки оторвали от себя худощавое тело мальчишки. А как такое могло произойти? Ведь сознание во власти Криса, он не может противиться его тихому голосу ,взгляду, который способен приковать к месту кого угодно не давая ни малейшей возможности даже шевельнуться без воли на то вампира. Но, не смотря на все, затылок больно ударился о каменную кладку стены, в темно-синих глазах мелькнуло безграничное удивление.
   Он смог увидеть.. Смог почувствовать, пусть поздно, но смог. «Ах, вот как.. Ясно, откуда.. Ясно, почему он так не похож на обычного человека.. Ясно. Он и не человек. Он иной.. Мы таких не знаем.»Они действительно не знали.. Ни девятилетний мальчик, ни тот который год от года взрослел, не желая навсегда остаться слабым ребенком.
  Какая-то безумная трансформация.. Непонятные черты, стоило только посмотреть на которые, как становилось жутко и хотелось бежать без оглядки. Чернильная пустота вместо глаз, острые когти на руках, перья ,кружившие в воздухе.. Подобных чудовищ Кристиан не видел.. Какие-то перекошенные, неправильные контуры человеческого тела, огромные крылья за спиной. И все бы может ничего, если бы не глаза.. Создание, как будто бы пришедшее из самых кошмарных снов. Страшно.. Очень страшно.. И здесь даже нечего сказать.
  Чуть приоткрыв рот, Крис посматривал на человека - полуптицу и с места не мог сдвинуться, находясь под впечатлением от увиденного.Он действительно слишком уж слаб…Когти мертвой хваткой сомкнулись на тощей шеи, легкое тело было приподнято и еще сильнее вжато в стену. В синих глазах плескался ужас, из горла вырвался тихий хрип. Если бы он был человеком, то кто знает, как дорого стоило столь бесцеремонное обращение.. Но не человек. Вампир, которому перекрытый доступ к кислороду не имеет никакого значения, так же как глубокие царапины, что уже сейчас начинали затягиваться без следа. Он много крови только что выпил, так что регенерация на должном уровне. Но никакая регенерация не могла спасти от сводящей с ума боли…Он к ней так же и остался очень чувствительным, паршиво переносил. А сейчас ни с чем не сравнимый ужас усиливал все ощущения.
  Еще несколько мгновений.. И узкий переулок между домами остался где-то далеко внизу. Вокруг лишь свинцовые тучи, боль и страх, который заставлял извиваться изо всех сил. Когти на руках, что ничуть не уступали размерам когтей незнакомца, безжалостно рвали тело обидчика на куски. В буквальном смысле этого слова.. Оставляя глубокие раны, царапины, если удавалось схватить посильнее, то более серьезные повреждения. Извиваясь всем телом, отчаянно шипя, скалясь, пытаясь дотянуться клыками до тела, он предпринимал отчаянные попытки освободится. Только чтобы этой боли не было, чтобы исчез раз и навсегда жуткий взгляд чудовища, чтобы, наконец, шею отпустили, и он освободился.
  Между тем глубокие раны с обеих сторон горла становились все больше и больше. И едва ли от них можно было избавиться с помощью природной регенерации. Темная кровь тонкими ручейками стекала с пальцев мучителя, пачкала одежду, падала куда-то далеко вниз. Может даже касалась земли.. Но они были очень высоко. В темных недружелюбных небесах.

====>> Квартира

Идти по оживленным улицам города, где столько всякого непотребства можно было увидеть, Маило абсолютно не хотел. Уж лучше по опасному месту, зато с комфортом.  Брюнет точно знал, что на него не нападу, а если и нападут, то это будут их проблемы. Светиться под фонарями не хотелось, по этому вампир быстро перешел улицу, где его скрывали тени деревьев и кусты. Совсем как вор или грабитель, только, пожалуй, рапира не к месту смотриться. Бледнее чем обычно, мысли о раннем завтраке совсем вытеснили мысли о клане. А еще эта встреча с Феликсом и Кристофером, как он их в клубе найдет. Как он клуб найдет, хотя в Орлеане они не часто появляются, но брюнет не был любителем таких мест.
Кажется, скоро, где-то за поворотом, должна быть прямая дорога до Клуба, но ее было совсем не видно. Ни дороги, ни Клуба, одни деревья. Никчемные фонари, освещают то, что не надо - со злобой подумал парень, вынув руки из карманов. Жест получился немного резким, какая разница. Все мысли были заняты тем охотником, а ведь он может быть где угодно.
Самое неудобное в ситуации, что они пропустили момент его приезда, это нервировало. Подобная халатность к работе просто не простительна.
С каждым шагом, брюнет шел все медленнее и медленнее, вскоре совсем остановился недалеко от фонаря. Глянув на небо, наконец то перестал моросить дожди подумал парень. Хотя, мелкие капельки еще были, но они быстрее с деревьев. Сунув руки в карман, Маило пошел дальше. Мысли были заняты, но закралось подозрение, что чего-то не хватает.

Отредактировано Маило (2009-07-30 14:45:05)

- Привет, давно не виделись - прозвучало где-то с боку. Перед взором Маило предстал парень, высокие. Что бы посмотреть ему в глаза, пришлось поднять голову, в такие минуты, вампир всегда себя чувствовал обделенным судьбой.
Довольно привлекательный юноша, отметил про себя брюнет, правда он застыл, малость, в нелепой позе, держа ключи на виду. Он конечно знал, что есть много способов затащить человека в постель и сам ими не редко пользовался в своих интересах, но так нахально... это было с ним в первые. Хотя, судя по тому, что сказал парень, видимо они были знакомы.
- Да, целую вечность - холодно отозвался Маило.
Припомнить хотя бы одного, с такой внешностью, не представляло возможности. Может от того, что добрая часть из них - становилась на утро завтраком или от того, что те, кто не становился завтраком для него - испарялись в неизвестном направлении, гипноз - отличная штука.
Кто-то выжил или сумел поддаться? Повнимательнее приглядевшись, выразительные глаза, серо-голубые, волосы чуть ниже плеч, право, цвет в темноте не разглядеть. Даже если это како-то знакомый, чего быть просто не может, то с ним надо что-то делать.
- Вы меня с кем-то перепутали. Я совсем на него не похож - поспешно сказал Маило и понял всю безнадежность реплики. Он сам себя выдал.  - Точнее сказать, мы с вами не знакомы - добавил вампир: а жаль - прокомментировало внутреннее "я".
- Смею признать, весьма экстравагантный способ знакомства на улице, но вам, с такими предложениями, надо подойти к девушкам легкого поведения - брюнет щелкнул по ключам - они оценят вашу заботу и... квартиру.
Губы сами собой медленно расплылись в улыбке, довольно добродушной, ровно на столько, на сколько кровосос вообще может быть добродушным.

- Да ладно, один в один просто! Хотя да, сейчас видно, что не он - ответил ему парень, аж дышать стало легче. Теперь можно  хоть немного расслабиться. Какое счастье, а я уже невесть что себе на придумывал...
Мысленно стукнув себя по голове, Маило выжидательно посмотрел на собеседника, все же тогда остался нерешенный вопрос с ключами. Этот не хитрый жест, все же имел какой-то подтекст или это была больная фантазия?! Разъяснение пришло незамедлительно.
- Я же ничего не предлагал, просто поздоровался, хотя спасибо за консультацию. К тому же у меня с собой нет моих ключей, а эти – твои. - показывая на свет еще и брелок.
Приглядевшись, Маило вполне четко увидел два ключа от нынешней квартиры и старый резной ключ от поместья, где он когда-то жил. Протянув руку к ключам, вампир коснулся поверхности метала, не веря своим глазам. Или это галлюцинация или что-то неправильное. Для проверки, брюнет все же сунул руки в карманы и не обнаружил своих ключей.
- Вы правы -  в немом шоке произнес парень - Спасибо.
Как-то сегодня он был не многословен. Стоило еще что-то добавить, но возможности не было.
- Так что можно сказать, предложение сделал ты. Кстати, раз уж мы тут знакомимся, меня зовут Аш
Вампир чуть оторопел от такой развязности, такое вообще редко ему встречалось.
- Это намек на то, что я вас угощаю чаем у себя дома? Да и меня Маило зовут.
Вампир протянул руку и все же удосужился взять ключи.

- Это намёк на то, что можно перейти на “ты”. Приятно познакомиться, Маило, у тебя красивое имя - Аш слегка сжал его руку, это видимо вместо рукопожатия.
- Быстрый и неожиданный переход, что ж, постараюсь привыкнуть - вампир вновь улыбнулся, но только уголками губ. Пожалуй, такой прыткости он давно не встречал и грах было упускать такую возможность. Придя к выводу, что дорогой глава клана и его зам могут и подождать, не маленькие дети, да и охотника еще будет время ловить, упускать шанс нельзя.
Все это что-то напоминало, что-то из прошлого, из времен его молодости, вот только что?! Это как задавать вопрос: "Быть или не быть?", все равно ответа не будет. А тем временем, кажется разговор развивался в довольно странном направлении.
- И да, я согласен у тебя дома выпить… чаю, если ты так настаиваешь. Вот только не знаю, где ты живёшь и во сколько пьёшь чай, но ты ведь исправишь эти досадные упущения? - прозвучало нахально и дерзко.
Эх, я совсем растерял свое умение пугать людей - пронеслось в голове, хотя... в такое время суток не стоит злоупотреблять чаем со сладким. Его так в детстве приучили, воспитание графской семьи - это может и звучит гордо, но крайне подозрительно.
- Чай я пью раньше, так что вы... - тут Маило припомнил недавнюю фразу - ты можете расчитывать только на утренний кофе. А сейчас, я бы лично предпочел нечто крепче, чем чай.
Пожав плечами, будто это в порядке вещей, вампир продолжил.
- Вы предпочитаете виски, коньяк или все же что-то мение крепкое? И не смотрите на скудное убранство дома, я не любитель шиковать понапрасну.

Руа тяжело вздохнул и посмотрел на ребенка. Хоть то и пытался его убить… но это оборотень списал на голод. Он медленно подошел и как-то вяло улыбнулся.
- слушай, малыш… я предлагаю тебе кровь человека… что бы ты вволю насытился, а не терять тут силы со мной. Да и мне нужно подкрепиться – он объяснял Крису, как маленькому ребенку… да тот и был ребенком – хватит с меня драк. Я не для этого подошел к тебе и позволил прокусить запястье…
Руа подошел ближе, на ходу опять трансформируясь. В сознательном состояние это далось на много сложнее… все таки он ослаб. Черные крылья, опять, мощно взмахнули создавая маленькие потоки ветра. Два провала, вместо глаза пронзали мальчика своим взглядом… но в них уже не плескалась ярость и жажда убийства.
- мы полетим ко мне домой… там и ты и я насытятся вдоволь… - с этими словами Руа протянул мальчику когтистую лапу
«вот и нах..р мне это мальчуган?» - внутренний голос  - «ладно… если что, отдам Кристиану или Феликсу. Они найдут, что с ним делать. Не здесь же оставлять… или сдохнет или загрызут. Если не пойдет в открытую на людей охотится… начнется же суматоха… про вампиров узнают… а там и про оборотней. Нееее не надо такого»
Пока мальчик думал, Руа, не сильно церемонясь, подхватил его и унес в небо. Пришлось лететь достаточно высоко, что бы их не заметили.

» Ночной клуб "Вавилон" » Крыша и маленький садик-галрея

- Мы предпочитаем полусладкое вино, но коньяк тоже сойдёт. - Аш сделал пару шагов в сторону, теперь путь был свободен в любую сторону.
- Мы - это ты и твой воображаемый друг? - оценивающе посмотрел на парня с верху в них и вновь вернулся к глазам - Или я просто кого-то не заметил?
Брови вампира чуть приподнялись, вопрос весьма щепетильный. Хотя, следующая фраза поразила немного больше, Маило просто рассмеялся.
- Хорошо, вместо убранства, я буду смотреть на тебя. А ты далеко живёшь?
- В пяти минутах ходьбы по злачным местам и в пятнадцати минутах по светлым улицам. - Теперь идти назад, да... я удачно вышел из дома. Шагая спиной уже в противоположном направлении намеченного, брюнет как то не ловко добавил.
- Я не любитель большого внимания, меня его с детства не обделили, да и на работе его вполне хватает. Так и чувствую себя летучей мышью в зоопарке за стеклом. - пожав плечами, вампир развел руки - Но, пожалуй, вам я разрешу, раз уж мы идем ко мне.
Все же сегодня был отличный день, да и небо не к такому случаю, по видимому нарядилось. Синее, почти черное небо с холодными звездами смотрелось было так привычно и так неожиданно. Все так же идя лицом к Ашу и смотря на небо, вампир спросил.
- Пожалуй, в кой-то мере я могу назвать вас спасителем. И кем же ты работаешь, если не секрет?

- Мы, его некоронованное величество, Ашрей Первый - очень серьезно проговорил парень. Ну, чтож, вампир тоже любил пошутить. состроив удивленное лицо, быстро пролепетал.
- как? От чего же вы раньше то не сказали? Вы простите меня, ваше величество, вашего раба. Прошу, не гневайтесь, не признал лика ваше святейшество. Я всего то смертный, не достоин даже смотреть на вас - естественно, после этого Маило отвернулся, кажеться шутку выдавала только довольная улыбка - прошу, не казните меня, помилуйте. Я буду служить вам верой и правдой.
Хотя, будь не месте Аша настоящий король, тут бы такими словами было бы не отделаться, Маило знал это не по наслышке. Хотя,  для последнего из королевской династии, брюнет стал сущим геморроем. Истребление населения и скота - это еще пустяк, маленькая месть за  оскорбление.
В прочим, это прошлое, оно совсем не важно.
- Не секрет. С сегодняшнего дня я работаю младшим программистом в “Красном Кресте”, а ты?
А вот это был сюрприз. На эти слова Маило просто не смог коварно ухмыльнуться.
- Я тоже работаю в "Красном Кресте". В совете.
Вампир произнес это совершенно серьезно, просто у людей всегда такая реакция на подобные слова.  Все же он выглядит на на все 300 с копейками, а всего на 19. Вот и тут, реакция, по его подсчетам, должна быть крайне забавной.
- Заодно поведай, в чём я тебя спас, хоть гордиться буду.
- Ключи от дома - это большая потеря в наши дни, когда бандиты караулят за каждым углом. Вот от этих незатейливых неандертальцев вы меня и спасли. А еще от выламыванием двери или влезанием в квартиру через форточку. Это как повезло бы.

Таких открытых людей Маило вообще редко встречал. Хотя, за сегодня он был уже второй, как не странно.
- О да, я велик и милостив, не могу позволить своим подданным лазать в форточки и ломать двери собственных домов! - проговорив  как человек, на самом деле принадлежавший к семьям высшего света, Аш искренне рассмеялся. Это бы из тех редких смехов, которые напоминают детей, их искренность. Все же самые искренние люди - это дети и пьяные, как обидно.
- Правильно мыслите, ваше святейшество, благодарю за такую часть. Надеюсь, я не обременяю вас, будучи столь никчемным - как-то даже немного извиняющеся проговорил вампир. Все эта игра забавляла, напоминала молодость, напоминала то время, когда он был человеком. Ах, эти сладостные секунды.
- Да как, ваше святейшество остается у такого ничтожного человечески, как я, на утренний кофе. Но, учтите, возможно, ночью мне придеться вас ненадолго покинуть, работа така. Сегодня я все, а завтра уже никто.
Как-то вдруг вспомнил Феликса и его известие об охотнике. Ну, да ладно, ночью на патруль схожу, скажу - ничего не нашел. А в клубе не разыскал. Не хорошо врать, зато как приятно улыбнувшись, вампир повернулся лицом к дороге.
- Нам поворачивать - прокоментировал он свои действия и стал пересекать улицу, не обращая внимания не машины. Те пищали и возмущались, но ничего поделать не могли. Этот город вампир по праву считал своим.

====>> Квартира Винсенто

>>> Заброшенное здание

Улица - такая мистическая для всего мира и такая обычная для Нового Орлеана: прямая, с идеально ровным асфальтовым покрытием, мягким светом уличных фонарей, практически отсутствующими прохожими, редкими рекламными щитами и рядами невысоких зданий по обе стороны от дороги. Прелесть вечерней St. Anne стрит была очевидна даже для отрицателей романтики больших городов, хоть таких вампир знал довольно много. В прочем, ему самому гораздо больше нравилась романтика подворотен и полуподвальных клубов. Прямые и понятные улицы без секретов за несколько веков успели окончательно надоесть. Иногда он даже думал, а не бросить ли все, не уехать ли куда-нибудь далеко? Но что-то подсказывало вампиру, что он может уехать физически, но несмотря ни на что, его душа останется в Новом Орлеане. И сейчас был один из таких моментов, когда он остро это ощущал.
Феликс невольно залюбовался лаконичностью улицы, хотя он знал ее почти столько же, сколько она существовала, и видел ее совершенно разной. Он застал и тонкую дорожку, едва ли шире тропы, и аккуратно уложенные камни, по которым так громко перемещались экипажи, и вот теперь он видел под собой асфальт. Но дома оставались такими же... Разве что свет, который горел в окнах, был теперь электрическим.
На мгновение он даже забыл о своих тревогах. Об охотнике на вампиров, о странном мальчике, который оказался еще более удивительным, о раненом, ничего не знающем, Джерольде. Разумеется, новообращенный был не виноват в своих бедствиях, но неужели ему никто ничего не объяснил? У Феликса этот факт просто в голове не укладывался. Сам он, конечно, создал не так много вампиров, но каждому он старался объяснить многое. Не все, разумеется, ведь в знаниях сила, но вампир никогда не стал бы оставлять новообращенных, такой произвол был ему не по душе.
Таллент дождался, когда появится Джерольд и двинулся в обход Джексон сквер. Он, конечно же, предпочел бы пройти через этот небольшой, но совершенно чудесный, вернее даже мистический парк, но ситуация складывалась несколько иначе. У вампира было мало времени, а потому он хотел как можно скорее отвести юношу домой, чтобы оказать ему помощь. Как Феликс понял из мыслей новообращенного, тот жил не один, с родителями, с матерью - уж точно. Конечно, в таком состоянии ему лучше не показываться на глаза матери. Та не поймет, что делать. Конечно, она обработает рану, как человеку, как обычный ожог, и будет права. Но то, как он быстро затянется... И то, как будет само вправляться выбитое плечо... Нет, этого допускать было нельзя. В прочем, Феликс и не собирался допускать, чтобы тело парнишки само справлялось со своими недугами. Он был обязано помочь, а потому старался не проникать в сознание Джерольда глубоко. Вампир уловил лишь обрывки его мыслей и чуть передернул плечами.
- Хранить кровь в холодильнике... Ох, mon cher, я понимаю, что у Вас нет другого выхода, но Вы сознательно делаете себя слабее. Это ни к чему хорошему не приведет. Я понимаю моральный подтекст Вашего поведения, однако это просто неприлично. В прочем, оставим разговоры до дому, мы почти пришли...
Феликс был уже на Dumaine St., до его дома оставалось лишь пара перекрестков. Впереди уже маячила бойкая улица Бурбон, где была небольшая толпа людей, изредка проезжали машины в одну-единственную сторону, благо движение на центральной улице французского квартала было односторонним.
Тем не менее, перейти ее не составило труда, хоть Таллент и шел гораздо медленнее, чем обычно, стараясь идти в ногу с Джерольдом. Ему было ужасно неудобно, но он терпел. В конце концов, мальчик не должен был напрягаться, не должен был спешить за Феликсом. Ему нужен был покой, а быстрая походка вампира этому никак не способствовала. Таллент остановился у самого дома и, улыбнувшись Джерольду, открыл дверь.
- Мы пришли, поднимайтесь на второй этаж. Соседей сейчас нет, так что, можете не волноваться.
С этими словами Феликс зашел внутрь, подождал, пока войдет Джерольд, и закрыл входную дверь.

>>> 820 Dumaine St

-----> Квартира Винчента

Ему пришлось разминуться с новым знакомым раньше, чем рассчитывал – у того были какие-то дела, так что Аш отправился к клубу в одиночестве. Было непривычно идти босиком, но дискомфорта в связи с этим он не испытывал. Выбрав ту же сторону дороги, по которой недавно шёл вместе с Маило к его дому, внимательнее запоминал дорогу.
После дождя лужи нещадно парили, их не интересовало, что ночь на дворе, из-за этого было душно, но такой пустяк не мог испортить парню настроение. Появился туман. Пришла мысль, что Маило правильно выбрал себе образ – вампирам как раз подходит такая обстановка.
Спугнув по дороге милующуюся парочку и получив по этому поводу порцию мата в свой адрес, Ашрей без приключений добрался до места назначения.

-----> Клуб “Вавилон”, общий зал

>>> 820 Dumaine St.

Поднять настроение господину Талленту? – Да проще простого! Выдать ему милого запуганного мальчишку, полчаса резервного времени, и voilà: Вы получите Феликса Таллента, главу клана, старого, как черт знает что, вампира в таком чудесном настроении и с такой улыбкой на бледных губах, что станет как-то неуютно, захочется спрятаться и сделать вид, что Вы его не узнали.
Именно в этой улыбкой, рассматривая небо, облака и прочий антураж природы, вампир двигался по улицам французского квартала. В Вавилон он не то, что успевал: времени было еще навалом, а вот уйти от Джерри требовалось сейчас: пусть подумает, помучается...
При этой мысли улыбка господина Таллента на мгновение зажглась иронией, пусть и беззлобной. Нет, ему, конечно же, было жалко мальчика, но так хотелось, так подмывало сыграть на его страхе... Он вспомнил, как засияли глаза новообращенного, когда Феликс без излишнего пафоса, как само собой разумеющееся, упомянул, что он – глава клана. С другой стороны, как показывал опыт, чем больше саморекламы было в словах и тоне, тем меньше представлял собой человек. А вампиры – те же люди, и их характер после "смерти" не сильно менялся. А в лучшую сторону люди вообще менялись крайне редко, если не сказать, никогда.
Феликс тенью скользил по переулкам, хотя нельзя было сказать, что он прячется или же не хочет привлекать к себе внимания. Словно мальчишка, он радовался своему маленькому представлению и своей будущей охоте. И словно мальчишка он хватался рукой за фонари, поворачивая с одной улочки на другую, словно мальчишка он пнул пустую банку, которая валялась посреди дороги...
Вдруг ему почудилось, словно он жив, словно нет никаких масок и игр, словно его роль старейшего вампира, оборотнененавистника, циника и кукловода вдруг закончилась. Словно больше не нужно претворяться кем-то иным. Но это ощущение тут же померкло, оставив за собой горький осадок: кроме этого чувства, кроме этого естества Феликс больше ничего не имел.
Внезапно в его голове появилась шальная мысль: отчего же он лишь припугнул этого мальчишку? Может, стоило зайти чуть дальше? Расслабленный разум Джерри это позволял. Или Феликса остановило то, что мальчишка мог это расценить, как плату за оказанную помощь?
Наверное, именно так. Чертыхнувшись про себя, вампир постарался выкинуть эти мысли из головы. Но та детская радость больше не возвращалась, да и к чему она была нужна? Сейчас от Таллента опять требовалась та самая маска безразличия, та томная улыбка и вызывающе вздернутая бровь.
И именно в то состояние вернулся Феликс. Вернулся без каких-либо трудностей и накладок. В конце концов, в клубе наверняка было полно милых и симпатичных мальчиков, так что, вечер нельзя было считать потерянным.
С этими мыслями вампир вошел в клуб "Вавилон".

>>> Ночной клуб "Вавилон".